恩施大峡谷风景区青山叠翠，天蓝如洗，美不胜收。张远明 摄

这里有长江一级支流——清江的发源地，有土家先民的母亲河——清江，哺育了沿河而居的土家儿女，孕育出多姿多彩的土家风情和光辉灿烂的土家文化；有距今2.5亿年三叠纪的石芽群，犹如万卷石书，卷卷相摞，层层叠叠，蔚为壮观；有大量的第四纪中更新世的大熊猫—剑齿象哺乳动物群化石，特别是第四纪灵长类动物化石在本区的首次发现，为寻找古人类化石提供了极为重要的线索；有拔地而起，已经风雨千年，却依然顶天立地，傲视苍穹，稳稳站立的“一炷香”，它的千年不倒之谜堪称鬼斧神工之奇韵；有惊现于峡谷绝壁之上，大自然“神来之笔”绘出的一幅幅巨型天然岩壁画，惟妙惟肖，栩栩如生，让人叹为观止……

这里是享有“世界硒都”“鄂西林海”“天然氧吧”等诸多美誉，被《中国国家地理》评选为“中国最美的地方” ，被列入《世界遗产名录》旅游地，被称为“最适宜人类居住的地区之一”——湖北省恩施土家族苗族自治州。

2022年2月，恩施大峡谷——腾龙洞地质公园成功入选2023年度世界地质公园候选地，是2023年度中国向联合国教科文组织推荐世界地质公园唯一候选地。

与人类几千年的文明史相比，地质遗迹属于“史前遗迹”，它们如同地球生命演化“史书”中的一页页纸，化石和各种地质遗迹就是书页上的文字，历经沧海桑田只为等候发现它们的科考专家破译出这本“书”中的奥秘，向世人揭开一个个生动有趣的地球历史故事，了解地球母亲的“前世今生”。

恩施州域内70％的面积为喀斯特地貌，造就了山峦起伏、洞穴遍布、河流众多、地形复杂多样的自然奇观，古老且珍贵的地质遗迹达70余处，其中世界级地质遗迹4处。

腾龙洞拥有中国最为庞大的洞穴系统，容积总量居世界第一，属中国已探明的最大溶洞。

湖北恩施腾龙洞大峡谷国家地质公园管理局供图

以腾龙洞洞穴系统、清江伏流、大峡谷石柱式峰林等为代表的地质遗迹，生动记录了清江岩溶地质地貌和水文地质演化的完整序列，是开展地质遗迹研究和地质科学科普活动的天然实验室。漫长的地质演化历史深藏于这些瑰丽称奇、怪石嶙峋、蔚为壮观的自然奇观之中，石林、暗河、天坑、峡谷、瀑布，甚至每一块石头，都是一部历史。