细雨蒙蒙，上山的路一步一滑，格外难走。过去11年，顶风冒雨，这条通往山上羊圈的路，羊倌张阳寿走了无数遍。

眼前的张阳寿，个头不高、身体壮实，走起路来虎虎生风。他不是一个健谈的人，只默默地爬山，似乎完全沉浸在爬山这件事情当中，你不问他，他不说话。

不久前，在湖北省恩施土家族苗族自治州利川市建南镇红卫村，与张阳寿一道踏上了他重复了无数遍的上山旅程。

“我的羊圈就在那上面！”深一脚浅一脚地踩着泥泞的土路曲折上行数百米后，他伸出手，指着仿佛在云端的巍巍绝壁说。

抬头望去，只见云雾缭绕，双眼仔细搜寻，仍不明他的羊圈究竟在何处。

2011年春节，一次突如其来的脑溢血击倒了常年在外承包建筑劳务的红卫村村民张阳寿。那时，他刚满41岁，年富力强，正雄心勃勃地计划新年大干一场。他在外拼搏20年，从杂工起步，做工10多年才获得劳务承包的机会，谁承想，转眼之间，竟再也无法外出从业。

出院后，张阳寿在屋旁的公路边一遍又一遍来回踱步。“一大家子要生活，坐吃山空，吃老本肯定不行……”他寻思着要干些啥。

他将目光重新投回那片莽莽大山。“上千亩的林地，荒废了太可惜了！”他想了又想，决定二次创业，向土地要生存，将荒山利用起来，上山养羊。

这个想法得到了村“两委”和承包荒地的村民们的支持。在病情稳定后，张阳寿买来10多头羊，走上了养殖路。羊圈围着岩洞搭建而成，洞中有清泉，长流不断。畜牧部门对张阳寿进行跟踪指导，村里的兽医手把手传授他养殖技术，一两年后他便成了养羊的行家里手。

“你去年卖了多少头羊？收入怎么样？”从土路的一个拐角处爬上一个山丘时，问张阳寿。

“我去年宰杀60多头羊卖羊肉，卖活羊10多头，全年的收入在20万元出头，同2021年相比增长了3倍。”走在前面的张阳寿语速加快、声调加重，言语间溢满自豪。

张阳寿一家5口人，有他自己、他老伴、他儿子3个病患，儿子因病失去劳动能力，孙子孙女在上小学，老两口养的这群羊是全家主要的经济来源。

养羊之路并非一帆风顺。2017年，张阳寿的羊群已扩大到300多头的规模，却突发疾病接连不断死亡，仅有几头幸存。遭逢这般重击，他并没有一蹶不振。张阳寿买来种羊，重新出发。为防止羊群跑下山吃到打过农药的草，他筑起栅栏，将羊群紧紧围在山上。不过两三年工夫，他的羊群规模又壮大起来了。